Enrique Valero, CEO von Abadía Retuerta, wird einer der Hauptredner der „Encuentros de Excelencia e Inspiración“sein, die im Rahmen des „Festival Internacional de la Garnacha – Zaragoza, Weltstadt der Garnacha“ stattfinden. An der Spitze eines der renommiertesten Weintourismusprojekte Spaniens hat Valero die historische Abtei in Valladolid zu einer internationalen Referenz gemacht, wo Wein, Gastronomie, Kulturerbe, Kunst, Wohlbefinden und Nachhaltigkeit in einem einzigartigen Angebot zusammenkommen. In diesem Interview teilt er seine Sicht auf Exzellenz, zeitgenössischen Luxus, Innovation, Nachhaltigkeit und die Rolle, die Unternehmen bei der Erneuerung der Regionen spielen sollten, in denen sie tätig sind.
„Ich stelle mich meist als Glücksmanager vor“
Sie bezeichnen sich eher als Glücksmanager denn als CEO. Warum?
Weil meine Arbeit darin besteht, die Erfahrung der Mitarbeiter mit der Erfahrung unserer Besucher zu verbinden. Ich sehe mich nicht als CEO im herkömmlichen Sinne. Was ich versuche, ist, das historische und natürliche Erbe verantwortungsvoll zu verwalten, damit diejenigen, die nach Abadía Retuerta kommen, Wein, Gastronomie, Wellness, Kunst oder Natur in einem authentischen Erlebnis genießen können.
Als ich vor nunmehr siebzehn Jahren hierherkam, wurde mir klar, dass ich zwei Dinge verstehen musste: den Ort und die Menschen, die wir anziehen wollten. Der Ort umfasst die Landschaft, aber auch das, was wir heute als Kulturlandschaft bezeichnen, also den menschlichen Einfluss auf dieses Gebiet. Und andererseits mussten wir verstehen, welche Art von Besuchern wir empfangen wollten.
Heute sind etwa 60 % unserer Gäste aus dem Ausland. Sie kommen wegen des Weins, der Gastronomie, der Geschichte oder der Kultur, aber vor allem wollen sie das Gebiet erleben und nicht nur davon hören.
„Wir sind vom Storytelling zum Story Living übergegangen“
Wie hat sich das Verständnis von touristischem Erlebnis entwickelt?
Ich glaube, wir sind vom Storytelling zum Story Doing und nun zum Story Living übergegangen. Der Besucher möchte sich eine Region nicht mehr erklären lassen; er möchte sie spüren.
In Abadía Retuerta wollen wir, dass die Zeit stillsteht. Ich sage immer, dass ein Tag auf dem Weingut sieben Tage Leben regenerieren sollte. Wir möchten, dass die Menschen eine Verbindung zur Natur herstellen, zum Fluss Duero, zu den Vögeln, zu den Steinen, zur Geschichte und zur Kultur dieses Ortes.
Tatsächlich sage ich oft, dass der Duero der erste Mitarbeiter von Abadía Retuerta war. Wenn wir das nicht verstehen, sind wir verloren. Alles, was wir sind, entspringt dieser Region.
„Der heutige Luxus besteht darin, etwas Authentisches zu erleben“
Abadía Retuerta hat sich zu einer Referenz für Exzellenz im Tourismus entwickelt. Was bedeutet Luxus für Sie?
Der heutige Luxus hat viel mit Zeit, mit Authentizität und mit der Fähigkeit zu berühren zu tun. Es geht nicht mehr darum, Erfahrungen anzuhäufen oder Orte von einer Liste abzuhaken. Die Menschen wollen verstehen, fühlen und eine Verbindung herstellen.
Deshalb sage ich oft einen Satz, der unsere Philosophie ziemlich gut zusammenfasst: weniger Gärung und mehr Emotionen.
Der Besucher möchte verstehen, warum ein Mönchsorden vor neun Jahrhunderten hierherkam, warum diese Landschaft so ist, wie sie ist, welche Rolle der Fluss spielt oder was unsere Weine so einzigartig macht. Was er sucht, ist ein Erlebnis mit Bedeutung.
„Exzellenz bedeutet, das zu erfüllen, was man verspricht“
Wie schafft man ein exzellentes Erlebnis?
Exzellenz bedeutet, dass Erwartung und Realität übereinstimmen. Es geht nicht darum, teuer oder billig zu sein. Es geht darum, etwas Kohärentes, Authentisches und Unvergessliches zu bieten.
Ich sage immer, dass es alle paar Minuten einen kleinen „Wow“-Moment geben sollte. Das kann eine Geschichte sein, eine Aussicht, ein Wein, eine Besonderheit im Service oder eine Entdeckung im Zusammenhang mit dem Kulturerbe.
Letztendlich ist es wichtig, dass der Besucher als echter Botschafter des Projekts abreist.
„Tradition ist Innovation, die sich bewährt hat“
Abadía Retuerta verbindet neun Jahrhunderte Geschichte mit einem ständigen Bekenntnis zur Innovation. Wie erreicht man dieses Gleichgewicht?
Für mich bedeutet Innovation nicht, etwas nur um der Veränderung willen zu ändern. Innovation bedeutet, das Bestehende neu zu interpretieren, um weiterhin Wert zu schaffen.
Man kann im Management, in der Kommunikation, bei den Erlebnissen, bei der Wiederherstellung der Landschaft oder in der Art und Weise, wie man mit dem Besucher umgeht, innovativ sein.
Es gibt einen Satz, den ich vor Jahren gehört habe und den ich oft verwende: Tradition ist Innovation, die sich bewährt hat.
Wir können nicht einfach zusehen, was die Mönche oder unsere Vorfahren getan haben. Wir müssen dieses Erbe verstehen und anpassen, damit es auch in fünfzig oder hundert Jahren noch relevant ist.
„Nachhaltigkeit beginnt damit, Wert für die Menschen zu schaffen“
Nachhaltigkeit ist einer der Schwerpunkte Ihres Managementmodells. Wie verstehen Sie das?
Nachhaltigkeit hat drei untrennbare Dimensionen: die wirtschaftliche, die soziale und die ökologische.
Die erste ist die wirtschaftliche. Wenn das Geschäft nicht funktioniert, kann nichts anderes Bestand haben. Dank der Rentabilität des Projekts leben heute 155 Familien davon.
Als ich 2009 ankam, waren wir 47 Mitarbeiter. Heute sind wir 155, und die wirtschaftlichen Auswirkungen reichen weit über unser Landgut hinaus. Wir arbeiten mit lokalen Lieferanten, Landwirten, Handwerkern, Dienstleistungsunternehmen und Produzenten aus der Region zusammen.
Zudem messen wir unsere sozialen Auswirkungen gemeinsam mit der Stiftung SERES, um zu erfahren, welchen tatsächlichen Fußabdruck wir in der Region hinterlassen.
„Wir betreiben kein Greenwashing; wir wollen regenerieren“
Wie lässt sich diese Philosophie in konkrete Maßnahmen umsetzen?
Der Schlüssel liegt darin, zu verstehen, dass wir Hüter eines Erbes sind. Wir wollen nicht mehr entnehmen, als das Gebiet hergibt. Wir wollen regenerieren.
Wir könnten mehr Trauben anbauen oder ein viel größeres Hotel bauen, aber wir haben uns für ein anderes Modell entschieden.
Wir haben gerade 90 Hektar aufgeforstet. Diese Entscheidung bringt zwar keine unmittelbare Rentabilität, trägt aber zur Biodiversität bei, verbessert die Wasserwirtschaft, hilft bei der Bekämpfung des Klimawandels und bereichert das Erlebnis unserer Besucher.
Für uns ist Nachhaltigkeit keine Frage der Kommunikation; sie ist eine Art der Unternehmensführung.
„Eine Käserei oder eine Tomatensorte wiederzubeleben, ist ebenfalls Nachhaltigkeit“
Sie treiben zudem Projekte voran, die eng mit der Wiederbelebung des landwirtschaftlichen und handwerklichen Erbes verbunden sind.
Ja. Wir arbeiten daran, Aktivitäten, Produkte und Wissen wiederzubeleben, die Teil der Identität der Region sind.
Zum Beispiel schließen wir gerade eine Vereinbarung ab, um eine Käserei gegenüber unserem Weingut wieder in Betrieb zu nehmen, die keinen Nachfolger hatte. Das Ziel ist nicht, selbst in das Käsegeschäft einzusteigen, sondern zu verhindern, dass eine historische Tätigkeit der Region verschwindet, und dabei zu helfen, sie in die Zukunft zu führen
Wir haben auch den alten Klostergarten wiederbelebt und bauen mehr als 140 traditionelle Tomatensorten an, die aufgrund von Produktivitätskriterien fast verschwunden waren, obwohl sie eine außergewöhnliche Qualität besitzen.
Hinzu kommt unser Engagement für das lokale Handwerk. Das Geschirr, das wir in unseren Restaurants verwenden, wird von Handwerkern aus Arrabal de Portillo hergestellt.
All dies ist Teil derselben Philosophie: die Region aufzuwerten und Chancen für diejenigen zu schaffen, die hier leben.
„Abadía Retuerta ist ein lebendiges Projekt“
Welche Zukunftsprojekte begeistern Sie besonders?
Wir entwickeln Initiativen in den Bereichen Kunst, Künstlerresidenzen, Handwerk, solidarische Weine und neue Erlebnisse für unsere Besucher.
Außerdem erforschen wir weiterhin neue Ausdrucksformen unserer Weine, um uns an aktuelle Trends anzupassen, stets im Zeichen von Eleganz und Respekt vor der Region.
Abadía Retuerta ist ein lebendiges Projekt. Je tiefer wir uns damit beschäftigen, desto mehr Möglichkeiten eröffnen sich.
„Man darf sich niemals mit dem Erreichten zufrieden geben“
Welchen Rat würden Sie denjenigen geben, die in der Tourismusbranche arbeiten?
Dass sie sich niemals mit dem Erreichten zufrieden geben sollen.
Man darf eine Region nicht nur für das betrachten, was sie ist, sondern für das, was sie werden kann. Man muss zuhören, beobachten und den Ort, an dem man arbeitet, tiefgreifend verstehen.
Wenn man in der Lage ist, sich mit dem Wesen einer Region zu verbinden und es auf authentische Weise mit den Besuchern zu teilen, ergeben sich außergewöhnliche Möglichkeiten.
Und wenn ich unsere Philosophie in einem Gedanken zusammenfassen müsste, wäre dieser ganz einfach: Wir müssen die Region besser hinterlassen, als wir sie vorgefunden haben, damit diejenigen, die nach uns kommen, sie weiterhin genießen können.
Wie bewerten Sie Initiativen wie die „Encuentros de Excelencia e Inspiración“ des Internationalen Garnacha-Festivals?
Ich schätze sie sehr, denn sie ermöglichen den Austausch von Erfahrungen, Wissen und unterschiedlichen Sichtweisen auf die Region. Man lernt immer etwas dazu, wenn Fachleute zusammenkommen, die mit Leidenschaft an ihren Projekten arbeiten und die durch Authentizität einen Mehrwert schaffen wollen.
Außerdem tragen sie dazu bei, so wichtige Ressourcen wie die Garnacha-Traube zu würdigen, die Teil der Identität vieler Regionen ist. Es sind Orte, die inspirieren, neue Ideen hervorbringen und dazu beitragen, einen immer exzellenter und nachhaltiger werdenden Tourismus und eine entsprechende Gastronomie aufzubauen.
