Eloise, Studentin im letzten Jahr Spanisch und Geschichte an der Universität Warwick, hat gerade einen neunmonatigen Erasmus-Austausch in Zaragoza, Spanien, beendet. In diesem Interview teilt sie ihre Eindrücke über die Stadt, ihre akademischen Erfahrungen und die kulturellen Unterschiede, die sie entdeckt hat, und bietet einen Einblick in das Leben als Erasmus-Studentin im Norden Spaniens.
Kannst du uns ein wenig über dich erzählen?
Ich bin Eloise und komme aus York, England. Ich habe gerade mein Jahr im Ausland in Zaragoza abgeschlossen und studiere in meinem Heimatland an der Universität Warwick. In Warwick studiere ich Spanisch und Geschichte.
Seit wann bist du in Zaragoza und wie lange wirst du bleiben?
Ich bin im September nach Zaragoza gekommen und werde Ende Mai gehen, also werde ich neun Monate bleiben.
Warum hast du Zaragoza für deinen Erasmus-Austausch gewählt?
Ein Grund, warum ich mich für Zaragoza entschieden habe, war, dass ich im Norden Spaniens sein wollte; ich mag die Hitze nicht so sehr (typisch britisch!), also wollte ich den Süden meiden. Außerdem finde ich die Geschichte des Nordens Spaniens sehr interessant. Ich habe verschiedene Städte angeschaut und entschieden, dass Zaragoza eine Stadt von guter Größe für mich ist. Ich wohne in sehr kleinen Städten, also wollte ich nicht in eine große Metropole ziehen, aber ich wollte die Möglichkeit haben, eine größere Stadt zu erkunden. Außerdem ist sie sehr schön!
Wusstest du vor deiner Ankunft etwas über die Stadt? Wie war es, sie zu entdecken?
Ich wusste einige Dinge über die Geschichte, zum Beispiel die römische Geschichte und, selbstverständlich, die Basilika del Pilar. Ich habe auch ein wenig über die beliebtesten Orte der Stadt recherchiert. Als ich dort war, hat es mir gefallen, die touristischen Sehenswürdigkeiten zu sehen.
Was studierst du und in welcher Sprache sind deine Kurse?
Alle meine Kurse sind auf Spanisch und die meisten meiner Fächer sind Geschichte, da ich das in meinem Heimatland studiere. Im ersten Trimester hatte ich Latein und vier Geschichtsseminare, die verschiedene Zeitperioden abdeckten, und im zweiten Trimester hatte ich ein Seminar über klassische Mythologie, eines über Philosophie und drei über Geschichte.
Was hältst du von dem akademischen Niveau und den Lehrmethoden hier?
Die Vorlesungen an der Universität waren in Zaragoza sehr unterschiedlich im Vergleich zu meinem Heimatland. In den meisten meiner Fächer dort habe ich eine einstündige Vorlesung und ein einstündiges Seminar (das entspricht einer Übung), während ich hier in Zaragoza zwei zweistündige Vorlesungen habe. Das akademische Niveau ist ähnlich. Ich stehe kurz vor meinem vierten Studienjahr und habe hier in Zaragoza vom ersten bis zum vierten Jahr studiert, und ich habe das Gefühl, dass das Niveau der Inhalte ähnlich ist. Die Bewertungsmethoden unterscheiden sich jedoch erheblich: In meinem Heimatland gibt es in den Geschichtsseminaren keine Prüfungen, sondern nur Arbeiten, die im Laufe des Jahres verschiedene Essays umfassen. Mir ist aufgefallen, dass hier die Prüfungen sich mehr auf die Inhalte der Module konzentrieren.
Hat es dir schwer gefallen, dich an die Sprache und den Lebensstil anzupassen?
Anfangs war es eine seltsame Umstellung. Ich habe seit acht Jahren Spanisch gelernt und spreche es an meiner Universität ein paar Stunden pro Woche, daher war es plötzlich sehr anders, ständig von Spanisch umgeben zu sein. Allerdings habe ich mich schnell daran gewöhnt. Was den Lebensstil angeht, so ist es als Student in beiden Ländern ziemlich ähnlich, aber es gibt andere Dinge, die sehr unterschiedlich sind, wie die Öffnungszeiten der Geschäfte und die Essenszeiten, die sich stark von England unterscheiden.
Fühlst du dich in die anderen Studenten und die Universitätsgemeinschaft integriert?
Ja, ich denke, dass die Erasmus-Studierenden in den Kursen gut integriert sind; ich hatte nicht das Gefühl, dass ich anders behandelt wurde. Ich habe sehr gute Freunde gefunden, sowohl andere Erasmus-Studierende aus ganz Europa als auch spanische Studenten. Das einzige, was mich manchmal anders fühlen ließ, ist, dass ich Kurse aus verschiedenen Jahrgängen besuchte, was bedeutete, dass ich viele verschiedene Leute sah und nicht die gleichen Klassen mit ihnen teilte, aber das war nicht unbedingt etwas Negatives.
Was sind deine Lieblingsorte in Zaragoza?
Ich denke, mein Lieblingsort in Zaragoza war der Parque Grande. Es gibt viel Natur und er liegt sowohl in der Nähe von meinem Wohnort als auch vom Campus, deshalb war es sehr angenehm, dort spazieren zu gehen oder ein Buch zu lesen.
Welche Orte würdest du zukünftigen Studenten empfehlen?
Der Parque Grande ist auf jeden Fall einer davon, und wenn du dich für Geschichte interessierst, empfehle ich dir die vier Museen von Caesarea Augusta. Das Forum und das Theatermuseum waren sehr interessant! Ich finde es auch großartig, durch verschiedene Teile der Stadt zu schlendern und zu sehen, wo sich die alten Stadttore befanden.
Hattest du die Möglichkeit, durch Spanien zu reisen? Wenn ja, welche Stadt hat dir am besten gefallen und warum?
Ja, während meines Aufenthalts in Spanien habe ich Barcelona, Teruel, Valencia und Madrid besucht. Ich glaube, meine Lieblingsstadt ist Teruel, die Architektur ist wunderschön und meine Freundin und ich haben dort in der Rambla de Barranchina gewandert, wo es unglaubliche Ausblicke gibt.
Hast du kulturelle Unterschiede zwischen Zaragoza und deinem Heimatland bemerkt?
Ich denke, einer der Hauptunterschiede, die ich bemerkt habe, ist, dass die Leute in Spanien entspannter zu sein scheinen. In England ist es selten, große Gruppen von Menschen tagsüber beim Sozialisieren zu sehen. Das liegt wahrscheinlich auch zum Teil am Wetter, das in Spanien viel angenehmer ist, sodass man mehr Zeit im Freien verbringen kann. Wahrscheinlich liegt es auch an den Pausen während der Arbeitszeit. Es ist eine angenehme Umgebung im Vergleich zu England!
Was war bisher dein größtes Erlebnis?
Ich denke, mein größtes Erlebnis war das Reisen, um verschiedene Orte zu erkunden. Ich habe bereits meinen Besuch in Teruel erwähnt, aber ich habe auch Freunde kennengelernt, die in verschiedenen Städten in Madrid studieren, und wir hatten viel Spaß beim Erkunden und beim Besuch von Galerien und Museen.
Würdest du gerne in Zukunft in Spanien oder in Zaragoza leben?
Auf jeden Fall würde ich in Zukunft in Erwägung ziehen, nach Spanien zu ziehen, insbesondere nach Zaragoza. Es gibt einige Dinge im Leben in Spanien, die ich England vorziehe, wie die Erschwinglichkeit und die Verfügbarkeit von Zügen und Bussen für Reisen, das Essen und die Work-Life-Balance, was es auf jeden Fall zu einem angenehmen Ort zum Leben macht.
Welchen Rat würdest du zukünftigen Erasmus-Studenten geben?
Ich denke, der wichtigste Rat, den ich britischen Studenten geben kann, ist, frühzeitig mit den Visa-Angelegenheiten zu beginnen. Für viele Erasmus-Studierende ist das nicht relevant, da sie sich innerhalb der EU frei bewegen können, aber im Vereinigten Königreich gibt es einen Prozess, der mehrere Monate dauert, also sollte man sich rechtzeitig darauf vorbereiten!
