Lange bevor Pacífico zu einer der bekanntesten mexikanischen Biermarken im In- und Ausland wurde, war sie eine unternehmerische Initiative zur Lösung eines weitaus lokaleren Problems. Ende des 19. Jahrhunderts war Mazatlán auf Bierlieferungen aus dem Ausland angewiesen, und der steigende Konsum eröffnete die Möglichkeit, es direkt in diesem Hafen im Bundesstaat Sinaloa zu produzieren.
Aus dieser Gelegenheit entstand die Cervecería del Pacífico. Drei deutsche Unternehmer, Germán Evers, Emilio Philippi und Johan Georg Claussen — in Mexiko als Jorge Claussen bekannt — trieben das Projekt gemeinsam mit weiteren Investoren voran. Die Brauerei nahm am 14. März 1900 offiziell ihren Betrieb auf und legte den Grundstein für eine Industrie, die seit mehr als einem Jahrhundert mit Mazatlán verbunden ist.
Die Initiatoren brachten eine Investition von rund 300.000 Pesos der damaligen Zeit auf, um Maschinen aus den Vereinigten Staaten zu erwerben. Nach historischen Angaben aus den ersten Jahren verfügte die neue Brauerei über eine Kapazität von rund 175.000 Litern Bier und 26.000 Kartons.
Die Rahmenbedingungen begünstigten das Vorhaben. Mazatlán war bereits ein bedeutender Handelshafen am mexikanischen Pazifik und wies eine erhebliche Präsenz ausländischer Unternehmer und Händler auf, darunter eine deutsche Gemeinschaft, die in verschiedenen Wirtschaftsbereichen eine wichtige Rolle spielte. Das Bier, das bis dahin über Importeure ins Land gelangte, wurde nun vor Ort produziert.
Ein Bier mit enger Bindung an seine Herkunft
Die regionale Identität war von Beginn an präsent. Der Name Pacífico verwies unmittelbar auf den Ozean, der Mazatlán geografisch prägt, und wurde schließlich sowohl zum Namen der Brauerei als auch des dort produzierten Biers.
Das Unternehmen begann mit der Herstellung eines Pilsner-Biers, das in der Bevölkerung zunehmend Anklang fand. Neben der Brauerei wurde ein Geschäft eröffnet, um die Nachfrage direkt zu bedienen. Fässer und Kisten wurden mit von Maultieren gezogenen Wagen durch die Stadt transportiert — ein Bild, das weit von der Größenordnung entfernt war, die die Marke später erreichen sollte.
Die Verbindung zu Mazatlán entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einem ihrer wichtigsten Identitätsmerkmale. Der Hafen, der Ozean und der Küstencharakter begleiteten die Entwicklung von Pacífico auch dann, als die Marke ihren vorwiegend regionalen Status hinter sich ließ und ihren Vertrieb auf ganz Mexiko und weitere Märkte ausweitete.
Das Wachstum machte die Brauerei zudem zu einem der bedeutenden Industriestandorte im Nordwesten Mexikos. 1926 ging die Verwaltung an Casa Melchers über, ein Unternehmen mit langer Handelstradition in Mexiko und einer bedeutenden Präsenz ausländischer Unternehmer.
Diese Phase dauerte fast drei Jahrzehnte, bis es 1954 zu der unternehmerischen Transaktion kam, die die Zukunft von Pacífico nachhaltig verändern sollte.
Der Eintritt in Grupo Modelo
Grupo Modelo übernahm 1954 die Cervecería del Pacífico und ihre wichtigste Marke. Durch die Transaktion wurde das Unternehmen aus Mazatlán in eine Gruppe integriert, die seit 1925 bestand und schrittweise eines der größten Brauereigeschäfte Mexikos aufbaute.
Die Eingliederung ermöglichte es Pacífico, seinen Status als regionale Marke schrittweise zu überwinden. Der Vertrieb wurde im ganzen Land ausgebaut, während Grupo Modelo ein Portfolio entwickelte, in dem Marken mit unterschiedlichen Identitäten und Ursprüngen zusammengeführt wurden.
Pacífico gelang es dabei, eine besonders starke Verbindung zu Mazatlán zu bewahren. Die historische Brauerei ist weiterhin in der Stadt in Betrieb, und Grupo Modelo bezeichnet die Anlage offiziell als Compañía Cervecera del Pacífico.
Die internationale Expansion fügte der Geschichte der Marke später ein weiteres Kapitel hinzu. In den Vereinigten Staaten entwickelte Pacífico eine besondere Verbindung zur Surfkultur Kaliforniens und Baja Californias. Die Marke selbst hat die Geschichte amerikanischer Surfer zu einem Teil ihrer Erzählung gemacht: Sie reisten nach Mexiko, entdeckten das Bier und kehrten mit Kisten nach Kalifornien zurück, wodurch sie zu seiner Bekanntheit nördlich der Grenze beitrugen.
Unabhängig von der werblichen Dimension, die diese Geschichte später annahm, trug die Verbindung von Pacífico mit der mexikanischen Küste und einem bestimmten Lebensstil dazu bei, im wettbewerbsintensiven US-Markt eine eigenständige Identität aufzubauen.
Von einer lokalen Brauerei zu AB InBev
Die nächste große Veränderung kam mit der Übernahme von Grupo Modelo durch AB InBev. Die Transaktion wurde 2013 abgeschlossen und machte die mexikanischen Marken des Konzerns zu einem Teil des weltweit größten Brauereikonzerns.
Pacífico wurde damit Teil eines weltweit präsenten multinationalen Unternehmens, dessen Portfolio einige der größten internationalen Biermarken umfasst. Innerhalb dieser Struktur führt Grupo Modelo weiterhin mexikanische Marken wie Corona Extra, Modelo Especial, Victoria, Negra Modelo und Pacífico selbst.
Das heutige Ausmaß des Geschäfts ist kaum mit jener Brauerei vergleichbar, die 1900 in Mazatlán eröffnet wurde. Grupo Modelo betreibt derzeit acht Brauereien in Mexiko sowie sechs Werke für weitere Bereiche der Produktionskette, darunter Glas, Malz, Dosen und Verschlüsse. Das Unternehmen beziffert seine direkten Arbeitsplätze im Land auf rund 30.000.
Pacífico wird weiterhin in Mazatlán produziert, wenngleich die Herstellung inzwischen auch auf andere Anlagen des Konzerns ausgeweitet wurde. Die Marke hat ihr Angebot zudem um verschiedene Sorten ergänzt und wird sowohl in Mexiko als auch auf internationalen Märkten vertrieben.
Ihre Unternehmensgeschichte verdeutlicht ein häufiges Merkmal einiger traditionsreicher Marken, die aufeinanderfolgende Unternehmenskonzentrationen überstanden haben: Die Eigentümer können mehrfach wechseln, während die regionale Herkunft weiterhin einen zentralen Markenwert bildet.
Pacífico entstand, weil eine Gruppe von Unternehmern in Mazatlán zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine Nachfrage erkannte, die durch Importe nicht ausreichend gedeckt werden konnte. Die Marke ging anschließend an Casa Melchers über, wurde 1954 in Grupo Modelo integriert und wurde mehr als ein Jahrhundert nach ihrer Gründung Teil von AB InBev. Dennoch verweisen der Name, die historische Brauerei und ein wesentlicher Teil ihrer Identität noch immer auf denselben Ort: den mexikanischen Hafen am Pazifik, in dem die Produktion 1900 begann.
