Paleontologen der Fundación Dinópolis haben in Vertebrate Zoology eine Studie zu einem außergewöhnlichen Schädel von Dacentrurus armatus veröffentlicht, der in Riodeva (Teruel) gefunden wurde. Der 150 Millionen Jahre alte Fossil bietet Schlüssel zum Verständnis der Schädelanatomie von Stegosauriern und schlägt eine neue evolutionäre Hypothese vor.
Der Schädel stammt aus dem Fundort «Están de Colón» in der Formation Villar del Arzobispo, die dem Oberen Jura zugeordnet wird. Er wurde als zu Dacentrurus armatus gehörend identifiziert, einer Spezies, die vor 150 Jahren beschrieben wurde. Dieser Fund umfasst zudem postkraniale Elemente eines adulten Exemplars sowie Überreste von juvenilen Individuen.
Die Analyse offenbart unbekannte Details der Schädelstruktur von Stegosauriern, ein Merkmal, das selten erhalten geblieben ist. Sergio Sánchez Fenollosa hebt den Wert des Fundes für das Verständnis der Evolution des Schädels in dieser Dinosauriergruppe hervor.
Die Schaffung der Gruppe Neostegosauria wurde vorgeschlagen, die Arten aus Afrika, Europa, Amerika und Asien einschließen würde. Diese Gruppe würde vom Mittleren Jura bis zur Unterkreide reichen und Exemplare von mittlerer bis großer Größe präsentieren. Alberto Cobos betont die internationale Relevanz des Fundes und den paläontologischen Reichtum des Gebiets von Teruel, das weiterhin Gegenstand von Forschung ist, mit zukünftigen Veröffentlichungen in Aussicht.
Das Projekt wurde von der Gruppe E04-23R FOCONTUR unter der Schirmherrschaft der Regierung von Aragón entwickelt. Es erhält auch Unterstützung durch den Investitionsfonds von Teruel, finanziert von der Regierung von Spanien und Aragón, und ist Teil der paläontologischen Einheit von Teruel, die vom spanischen Ministerium für Wissenschaft gefördert wird.
