Volador ist nicht zurückgekehrt, um sich zu wiederholen. Die aragonesische Band ist auf die Bühnen zurückgekehrt, um sich wieder mit Songs zu verbinden, die jahrelang im Stillen lagen, um zu überprüfen, dass es immer noch ein Publikum gibt, das bereit ist, ihnen zuzuhören, und sich einer Frage zu stellen, die weit über Nostalgie hinausgeht: Wie klingt Volador im Jahr 2026?
Santiago Vicente – auch bekannt als Ana Azul innerhalb der Band – antwortet von diesem seltsamen Ort, an dem Erinnerung und Unsicherheit koexistieren. Er erinnert sich an die ersten Proben, die Touren im Transporter, die Jahre, in denen die Band immer kurz davor schien, den entscheidenden Sprung zu machen, und die Entscheidung, 2011 eine Pause einzulegen. Aber vor allem spricht er über das, was noch zu entdecken bleibt, denn Volador bereitet bereits neue Songs vor und möchte herausfinden, ob die Essenz der Band nach all diesen Jahren noch vorhanden ist.
Drei Songs für einen
Volador entstand um drei Freunde: Óscar, den Sänger; Eduardo, den Gitarristen, und Santiago Vicente. Im Laufe der Zeit kamen Miguel Mercadal am Schlagzeug und Sergio Rodrigo am Bass hinzu. Obwohl sich die Besetzung änderte, betrachtet Vicente diese beiden Musiker als wesentlichen Bestandteil der Geschichte der Gruppe: «Der Kern waren immer wir drei, aber mit Miguel und Sergio erlebten wir die goldene Ära von Volador. Sie sind Teil der Band und einen großen Teil dessen, dass die Band live gut klingt, verdanken wir ihnen.»
Santiago und Óscar kennen sich, seit sie vier Jahre alt sind. Eduardo lernten sie kennen, als sie etwa 15 oder 16 Jahre alt waren. Keiner von ihnen stammt aus einer Familie mit beruflichem Bezug zur Musik, und die ersten Schritte waren eher von Begeisterung als von Technik geprägt. «Wir fingen praktisch bei Null an. Ich erinnere mich, dass ich von meinem ersten Gehalt ein Keyboard kaufte. Óscar finanzierte Gesangsstunden, wir kauften eine Gitarre … und so entwickelten wir uns weiter.»
Eduardo, erklärt Vicente, war schon in jungen Jahren ein außergewöhnlicher Gitarrist. Die anderen mussten währenddessen lernen, und diese ersten Proben waren voller Improvisation. In einer dieser ersten Formationen hatten sie sogar einen Schlagzeuger, der nicht Schlagzeug spielen konnte, aber gerne sagte, er sei Schlagzeuger «um zu flirten».
Der Mangel an Erfahrung hinderte sie jedoch nicht daran, von Anfang an eine konkrete Ambition zu haben: Songs zu schreiben und sie gemeinsam zu machen. Die drei komponierten, was sowohl ein Reichtum als auch ein Problem werden konnte. «Wir hatten alle drei Songs im Kopf, und aus diesen drei musste einer hervorgehen. Das war möglicherweise die größte Herausforderung der Gruppe. Es ist wie eine Ehe zu dritt. Viele Jahre glaube ich, konnten wir das gut harmonisieren.»
In dieser kreativen Koexistenz lag einer der Schlüssel zu Volador. Eduardo brachte seine Referenzen aus der anglophonen Popmusik ein; Óscar kam aus dem spanischen Pop und weniger kommerziellen Vorschlägen, während Santiago näher an der Elektronik und dem elektronischen Pop war. Sie hatten unterschiedliche Geschmäcker, aber auch gemeinsame Territorien, wie Radio Futura, den epischen Pop von Muse und einen großen Teil der aragonesischen Szene, die vor ihnen den Weg geebnet hatte.
Las Novias, Niños del Brasil und Héroes del Silencio gehörten zu dieser Musikkultur. Vicente hat immer noch das Ticket für das Konzert in La Romareda, bei dem mehrere dieser Bands auftraten. Im Lauf der Zeit würde Volador Songs von Bunbury covern und die Bühne mit Musikern teilen, die Teil ihrer jugendlichen Referenzen waren.
Wie definiert man die Musik von Volador? Óscar fand irgendwann einen Ausdruck: traumhafter Pop. Santiago akzeptiert ihn, hat aber eine andere Definition, die er noch besser findet: «Die beste Kritik, die wir erhalten haben, war von einem Journalisten, der schrieb, dass ‘Volador klingt wie Volador’. Ich glaube, das ist das Beste, was man dir sagen kann. Wenn du das geschafft hast, ist es schon erledigt.»
Das Handwerk lernen
Die Evolution von Volador war nicht linear. Die Gruppe begann mit wenigen musikalischen Kenntnissen, fand aber schnell Menschen, die in der Lage waren, diese Begeisterung in ein professionelles Projekt umzuwandeln. Einer der entscheidenden Namen war Laurent Castagnet, der erste Produzent der Band und jahrelang Schlagzeuger von Loquillo. Seine Arbeit beschränkte sich nicht auf das Studio: «Er hat uns beigebracht, wie die Songs live umgesetzt werden müssen, wie man sie komponiert und wie man auf der Bühne steht. Wir haben mit ihm enorm viel gelernt.»
Auch Kike Gallego, der mit den Karrieren von Héroes del Silencio und Amaral verbunden war und später Manager von Volador wurde, war entscheidend. Der Eintritt beider ließ die jungen Musiker begreifen, dass eine Band nicht nur Songs benötigt: Man muss wissen, wie man sie spielt, live verteidigt, aufnimmt, präsentiert und den richtigen Moment findet, um sie beim Publikum zu platzieren.
Dann kam Madrid. Bei ihrem ersten Konzert in der Hauptstadt zeigte Warner sofort Interesse an der Gruppe, gerade als sie ihre Performance beendet hatten. «Wir hatten gerade gespielt, und sie sagten uns, dass sie einen Verlagsvertrag mit uns unterzeichnen wollten, weil ihnen gefiel, was wir schrieben. Wir waren knapp zwanzig Jahre alt, es war das erste Mal, dass wir in Madrid spielten und ein multinationales Unternehmen sagte dir, dass es etwas in der Gruppe sieht.»
Es war noch kein Plattenvertrag, aber ein eindeutiges Zeichen, dass etwas geschah. Volador hatte es geschafft, Aufmerksamkeit zu erregen, genau als sich das traditionelle Modell der Musikindustrie zu verändern begann, und die Band erlebte persönlich den Übergang von Plattenfirmen als Hauptzugang, die Entstehung des Internets, Heimstudios, Downloads und Streaming.
Jahre später erinnern sie sich noch an einen Satz, der diese Transformation zusammenfasste: «Wenn ihr vor sechs Jahren gekommen wärt, hätten wir euch 20.000 Euro auf den Tisch gelegt, um ein Album aufzunehmen. Wir lieben euch, aber jetzt kann ich nichts tun.» Für Vicente ist es nach wie vor wichtig, jemanden zu haben, der die Branche kennt, auch wenn die Karte heute viel größer ist: «Es gibt einen künstlerischen und einen technischen Teil: zu wissen, wie man die Songs fokussiert, wie man sie verkauft und was man in jedem Moment tun oder nicht tun sollte. Jemanden aus der Branche zu haben, der auf dein Projekt setzt und sich dafür begeistert, bleibt entscheidend.»
Der Transporter und die Abnutzung
Miguel Mercadal war es, der Volador dazu drängte, Zaragoza zu verlassen. «Als Miguel zu uns kam, sagte er: ‘Hier in Zaragoza seid ihr die Könige des Mambo, aber wir müssen den Transporter nehmen und woanders hingehen.’ Und er hatte recht.» Die Band begann, ihre eigenen Touren zu organisieren, Räume zu suchen, Interviews zu vereinbaren und ein Netzwerk außerhalb von Aragón aufzubauen. Galicien, Andalusien, Alicante und andere Städte traten auf die Landkarte einer Gruppe, die sich mit Beharrlichkeit vorwärts kämpfte.
«Es war wie mit einer Spitzhacke und einer Schaufel. Du hast am Freitag an einem Ort gespielt, am Samstag an einem anderen, und während der Woche hatten wir alle unsere Jobs. Es war sehr hart, aber auch sehr lustig. Ich erinnere mich an diese Zeit als eine der besten meines Lebens.» Volador war über Jahre hinweg eine Straßenband. Diese Erfahrung ermöglichte es ihnen, als Musiker und als Gruppe zu wachsen, nährte aber auch ein Gefühl, das sich als ermüdend herausstellte: nämlich ständig bereit zu sein.
Bereit für den großen Sprung, um den nächsten Vertrag zu bekommen oder sich endgültig zu konsolidieren. 2011 beschlossen sie eine Pause einzulegen, obwohl sie keinen schlechten künstlerischen Moment durchlebten. Sie hatten neues Material veröffentlicht, Touren gemacht und ehrgeizige Projekte entwickelt; in den letzten zwei Jahren hatten sie Dutzende Konzerte in Galicien, Andalusien und anderswo gegeben.
«Viele Jahre waren wir da, da,
