Es ist Zeit, in den Alltag zurückzukehren, und der Kalender scheint von uns zu verlangen, dies mit neuer Begeisterung zu tun. Man hat uns glauben gemacht, dass wir für die täglichen Anforderungen eine tiefe Berufung empfinden müssten und dass Arbeit keine Anstrengung mehr sei, sobald wir unsere wahre Leidenschaft gefunden haben.
Das klingt gut. Es wirkt sogar inspirierend. Das Problem ist nur: Während wir nach dieser Erleuchtung suchen, geht das Leben weiter.
Die Realität des Erwachsenenlebens folgt weitaus pragmatischeren Maßstäben: Die Hypothek muss bezahlt, die Kinder zur Schule gebracht, Einkäufe erledigt, die Eltern versorgt, Rechnungen beglichen und die finanzielle Stabilität gesichert werden. In den inspirierenden Bildern über ein Leben von der eigenen Leidenschaft kommen diese Aspekte meist nicht vor.
Dies anzuerkennen bedeutet nicht, auf persönliche Freude zu verzichten. Es geht vielmehr darum, zwei Bereiche voneinander abzugrenzen, die wir häufig verwechseln: die Pflege unserer individuellen Interessen und die wirtschaftliche Grundlage, die unser Leben trägt.
Wir können entdecken, dass wir gerne Gitarre spielen. Wir können Fotografie lernen, eine Sprache studieren, schreiben oder ein Hobby wieder aufnehmen, das wir vor Jahren aufgegeben haben. Und wir können all das tun, ohne daraus ein Geschäft machen, es zur persönlichen Marke ausbauen oder verkünden zu müssen, wir hätten „unseren Sinn“ gefunden. Dass uns etwas gefällt und bereichert, ist Grund genug, ihm Raum zu geben – ohne diesem Hobby oder dieser Leidenschaft zugleich die Verantwortung für unseren Lebensunterhalt aufzubürden.
Problematisch wird es, wenn wir dieselbe Erwartung auf die Arbeitswelt übertragen und davon ausgehen, dass Arbeit nur dann sinnvoll ist, wenn sie einem Berufungsimpuls entspricht. Gerade hier gilt es, ein tief verwurzeltes Vorurteil zu hinterfragen und eine grundlegende Wahrheit anzuerkennen: Für Geld zu arbeiten ist ein ebenso legitimes, ehrenhaftes und ausreichendes Motiv wie aus Berufung zu arbeiten.
Geld ist ein klares, messbares und respektables Motiv. Es ermöglicht uns, unsere Unabhängigkeit zu sichern, für die Familie zu sorgen und gerade das zu finanzieren, was uns außerhalb der Arbeitszeit erfüllt. Die Berufung zum einzig gültigen Maßstab persönlicher Verwirklichung zu erheben, unterschätzt die wesentliche Funktion der Arbeit als Mittel zur Sicherung des Lebensunterhalts.
Wir haben den Begriff der Motivation übermäßig verkompliziert, indem wir verlangen, dass jeder Arbeitstag von anhaltender Begeisterung getragen sein müsse. Wir verwechseln Motivation mit Stimmung. Motiviert zu sein bedeutet nicht, vor dem Handeln Begeisterung zu verspüren; es bedeutet, einen gewichtigen Grund zu haben, nicht stehen zu bleiben.
Das eigene Leben zu sichern oder sich um die Angehörigen zu kümmern, sind mehr als ausreichende Gründe. Man kann die Notwendigkeit verstehen, einer Verpflichtung nachzukommen, ohne auch nur die geringste Lust darauf zu verspüren. Darauf zu warten, vor dem Handeln dieses vollkommene und befriedigende Gefühl zu empfinden, ist der schnellste Weg, niemals anzufangen.
In der Praxis funktioniert echte Motivation nicht als Antrieb vor dem Handeln, sondern als unmittelbare Folge davon, in Bewegung zu kommen. Die tägliche Beständigkeit hängt nicht davon ab, dauerhaft motiviert zu sein, sondern davon, sich vor Augen zu halten, wofür wir etwas tun. Das trägt die Anstrengung, wenn die Leidenschaft nicht ausreicht oder wir schlicht einen Tag haben, an dem uns nach nichts zumute ist.
Das Erwachsenenleben verlangt, eine ebenso einfache wie unbequeme Prämisse zu akzeptieren: Es gibt Dinge, die wir tun müssen, auch wenn wir keine Lust dazu haben.
Vielleicht liegt die entscheidende Frage zu Beginn dieses neuen Semesters nicht in der Suche nach einer idealisierten Beschäftigung oder darin, in unseren Positionen überglücklich zu sein. Sie liegt vielmehr in der Fähigkeit, Arbeit als das Instrument zu nutzen, das das Leben finanziert, das wir gestalten möchten. Wir alle können sowohl eine Leidenschaft als auch eine Hypothek pflegen. Zu lernen, beide Dimensionen ohne Schuldgefühle und Selbsttäuschung miteinander zu vereinbaren, ist kein Verzicht, sondern schlicht ein Ausdruck von Reife.
