Cuida tu salud cerebral des Neurologen David Pérez Martínez ist kein Wirtschaftsbuch. Es will auch keines sein. Und doch sollte es auf dem Schreibtisch so mancher Führungskraft, Unternehmerin, Unternehmer oder Fachkraft liegen, die ihre Arbeit mittel- und langfristig ernst nimmt.
Denn hinter nahezu jeder Organisation steht eine Ressource, über die deutlich weniger gesprochen wird als über Kapital, Technologie oder Talent: die Fähigkeit von Menschen, klar zu denken. Entscheidungen zu treffen, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten, Informationen zu verarbeiten, Szenarien vorauszusehen, zu lernen und das emotionale Gleichgewicht zu bewahren, sind grundlegende Fähigkeiten für jeden, der ein Projekt leitet oder vorantreibt. Und sie alle hängen letztlich vom Gehirn ab.
Das heutige Umfeld hilft dabei nicht. Lange Arbeitstage, eine Sitzung nach der anderen, das ständig eingeschaltete Telefon, unterbrechende Nachrichten, Ergebnisdruck und eine zunehmend verschwimmende Grenze zwischen Berufs- und Privatleben. Unter diesen Bedingungen ist die Pflege der Gehirngesundheit längst nicht mehr ausschließlich ein Thema des hohen Alters. Pérez Martínez macht von Anfang an deutlich: Sie wird über das gesamte Leben hinweg aufgebaut.
Das Buch untersucht bekannte Faktoren – Bewegung, Ernährung, Schlaf, Stress, Bluthochdruck, soziale Isolation und geistige Anregung – und erläutert ihren Zusammenhang mit dem Gehirn. Aus Sicht der Unternehmenswelt erhalten einige davon eine andere Bedeutung. Gut zu schlafen ist nicht mehr nur eine Frage des Wohlbefindens. Sich zu bewegen bedeutet nicht allein, fit zu bleiben. Weiterzulernen ist mehr als bloße Weiterbildung. Und erfüllende soziale Beziehungen gehören ebenfalls nicht ausschließlich ins Privatleben. Sie sind Bausteine für den Erhalt unserer kognitiven Leistungsfähigkeit.
Besonders anregend ist das Konzept der kognitiven Reserve: eine Art Puffer, der dem Gehirn ermöglicht, bestimmte Schäden besser zu verkraften und weiter zu funktionieren. Bildung, lebenslanges Lernen, geistige Aktivität, Bewegung und soziale Bindungen tragen zu ihrem Aufbau bei. In die Sprache des Berufslebens übersetzt, ist die Botschaft eindringlich: Lebenslanges Lernen verbessert nicht nur den Lebenslauf. Es kann auch dazu beitragen, das Gehirn widerstandsfähiger zu machen.
Zudem gibt es ein Paradox unserer Zeit. Noch nie standen uns so viele Instrumente zur Verfügung, um Zeit zu sparen, und dennoch lebt ein erheblicher Teil der Fach- und Führungskräfte mit dem dauerhaften Gefühl, keine zu haben. E-Mail, Messaging-Dienste, soziale Netzwerke, Videokonferenzen und künstliche Intelligenz vervielfachen unsere Fähigkeit, Informationen zu produzieren und auf sie zuzugreifen. Offen bleibt die Frage, ob wir im gleichen Maße unsere Fähigkeit steigern, sie zu verarbeiten.
Das Buch regt ohne Dramatisierung dazu an, die Kultur der ständigen Erreichbarkeit zu hinterfragen. Nicht weil Technologie der Feind wäre, sondern weil Aufmerksamkeit, Ruhe und Erholung ebenfalls Teil der Funktionsweise des Gehirns sind.
Hinzu kommt eine weitere Frage, die für eine Generation an Gewicht gewinnt, die länger leben – und wahrscheinlich auch länger arbeiten – wird als die vorherigen. Die Herausforderung besteht nicht mehr nur darin, zeitlich weit zu kommen, sondern dabei die Fähigkeit zu bewahren, weiter zu lernen, Entscheidungen zu treffen, zu gestalten und Beziehungen zu pflegen. Pérez Martínez weist darauf hin, dass ein relevanter Teil des Demenzrisikos mit Faktoren verbunden ist, auf die durchaus Einfluss genommen werden kann. In jüngeren Interviews bezifferte er den Anteil der Fälle, die durch Maßnahmen bei beeinflussbaren Faktoren im Laufe des Lebens verhindert oder verzögert werden könnten, auf rund 45 %. Das ist keine individuelle Garantie und bedeutet nicht, dass alle Demenzerkrankungen vermeidbar sind. Es ist lediglich eine hilfreiche Erinnerung daran, dass unsere Entscheidungen von Bedeutung sind.
Cuida tu salud cerebral eröffnet damit eine Diskussion, die über den Gesundheitsbereich hinausgeht. Vielleicht wird sich die berufliche Langlebigkeit der Zukunft nicht allein daran messen, wie viele Jahre wir arbeiten können, sondern daran, in wie vielen dieser Jahre wir unsere Neugier, unsere Lernfähigkeit und die Freiheit bewahren, gute Entscheidungen zu treffen.
