Alaitz Leceaga fasziniert uns erneut mit ihrem neuesten Roman „La última princesa“ (Die letzte Prinzessin). Die Geschichte spielt in den Ecken des Baskenlandes, die der Autorin und Nora Cortázar, Leiterin der Abteilung für Verhaltenswissenschaften bei Interpol, bestens bekannt sind. In ihrem neuen Leben fernab von Spanien scheint es keinen Platz für die Vergangenheit zu geben, die sie so sehr hinter sich lassen wollte. Jetzt muss Nora nach Lemóiz zurückkehren, zu Irving, ihrer alten Liebe, und zu all den Monstern, denen sie sich stellen muss, wenn sie ein mysteriöses Verbrechen aufklären will, das sie gleichzeitig mit ihrer eigenen Geschichte versöhnen wird.
In diesem Interview reisen wir mit der Autorin in ihre eigene Vergangenheit, als das Veröffentlichen noch ein Traum war, und erfahren aus erster Hand die Geheimnisse von ebenso komplexen wie menschlichen Figuren, die mit jedem Roman mehr und mehr Leser in ihren Bann ziehen.
Wann begann deine Liebe zur Literatur?
Für mich war das Schreiben schon immer ein Bedürfnis. Ich habe mit Kurzgeschichten angefangen und bin dann, als ich älter wurde, zu Erzählungen übergegangen. Tatsächlich hatte ich meinen ersten Roman als Erzählung geplant, aber mir wurde schnell klar, dass er für dieses Format zu umfangreich war. Da habe ich mich direkt an einen längeren Text gewagt und meine erste Geschichte, meinen ersten Roman geschrieben. Außerdem hatte ich zuvor keinerlei Bezug zur Verlagswelt. Ich veröffentlichte Kapitel meiner Erzählungen auf einem Portal und aktualisierte die Geschichte jede Woche. Dann schrieben mir meine Leser, um mich daran zu erinnern, dass ich die Erzählung aktualisieren sollte. Da wurde mir klar, dass es mir wirklich Spaß machte, professioneller zu schreiben.
Wie hast du es erlebt, dass aus einem Hobby dein Beruf wurde?
Ich habe es erlebt und erlebe es immer noch, auch wenn es kitschig klingt, wie einen Traum. Mich einer Leidenschaft widmen zu können und dabei die uneingeschränkte Unterstützung meiner Leser und der Kritiker zu haben, mich auf das Schreiben, auf meine Geschichten konzentrieren zu können, ist ein Glück, das nicht viele Menschen haben. Auch heute, sechs Jahre später und mit fünf Romanen, sehe ich es immer noch als einen Traum, der wahr geworden ist.
Hattest du jemals Schwindelgefühle, als du gesehen hast, wie deine Geschichten immer erfolgreicher wurden?
Als ich El bosque sabe tu nombre veröffentlichte, war es nicht nur hier in Spanien ein Erfolg, sondern in halb Europa. Ich erinnere mich, dass ich damals dieses Gefühl von Schwindel, wie auf einer Achterbahn, hatte, als ich sah, dass eine Geschichte, die nur mir gehörte, Figuren, die nur ich kannte, plötzlich anderen Menschen vertraut waren. Jetzt, nach fünf Romanen, ist der Schwindel immer noch da, aber es ist beruhigend zu wissen, dass die Leser meine Geschichten und Figuren lieben werden.
Du stammst aus dem Baskenland, dem Schauplatz von La última princesa. Hast du dich bewusst dafür entschieden, die Geschichte in dieser Landschaft anzusiedeln, um deiner Heimat Tribut zu zollen?
Lemóiz ist eine wunderbare Kulisse für einen Thriller. Diese alten Wälder, das Kantabrische Meer passen wunderbar zu den Elementen des Kriminalromans. Außerdem spielt ein Teil der Geschichte auf einer Ölplattform auf hoher See, und es reizte mich sehr, über zwei so gegensätzliche Elemente wie einen Wald und riesige, von Menschenhand geschaffene Strukturen zu schreiben.
Warum haben Sie sich entschieden, die Geschichte im Jahr 1992 anzusiedeln?
Der Kontext von 1992 unterscheidet sich stark von dem von 2025. Es ist ein Jahr, in dem Spanien die Weltausstellung in Sevilla und die Olympischen Spiele in Barcelona feiert. Ich glaube, dass auf kollektiver Ebene die Erinnerung an diese Zeit noch immer lebendig ist, und es reizte mich sehr, eine Geschichte zu entwickeln, die in dieser Zeit spielt.
„Ich wollte, dass die Stammleser das Gefühl haben, einen Roman von Alaitz Leceaga zu lesen, und gleichzeitig neue Leser angesprochen werden, die eine komplexe und ungewöhnliche Geschichte und Figuren entdecken können.“
Die baskische Mythologie und Symbolik spielen in der Geschichte eine wichtige Rolle. Wie war die Recherche dazu?
Der Roman umfasst das gesamte Pantheon der Götter und Kreaturen der vorchristlichen Mythologie. Nicht nur der baskischen, sondern der gesamten nördlichen Region Spaniens. Dazu kommen alte Rituale, keltische, baskische … Es findet eine archäologische Ausgrabung statt, und die Fundstätte einer keltischen Prinzessin spielt eine wichtige Rolle. Ich hatte sogar die Gelegenheit, eine echte archäologische Ausgrabungsstätte in der Gegend zu besuchen. Die Leute dort waren so freundlich, meine Fragen zu beantworten, nicht aus der Perspektive, wie heute, im Jahr 2025, ausgegraben wird, sondern wie es 1992 gemacht wurde. Diese Art der Recherche war etwas ganz Besonderes.
Wussten Sie von Anfang an, dass Sie mythologische Figuren einbauen wollten?
Das war mir ganz klar. Ich bin eine sehr planende Autorin. Ich glaube, wenn man einen Thriller schreibt, gibt man den Lesern am Anfang der Geschichte ein Versprechen: „Komm mit mir, komm mit meinen Figuren, wir werden dieses Rätsel lösen”, und am Ende schuldet man ihnen eine Antwort, eine Auflösung. Das Planen hilft mir also sehr dabei, alle Fäden einer Geschichte zusammenzuführen, alle Handlungsstränge, besonders wenn es eine Figur wie Nora Cortázar gibt, die so viele Facetten hat, die im Laufe der Geschichte nach und nach zum Vorschein kommen.
Die Figuren in diesem Roman zeichnen sich durch ihre Komplexität und ihre unterschiedlichen Charaktere aus, was sie vom üblichen Klischee in Krimis unterscheidet. Wie hast du ihre Entstehung und Entwicklung erlebt?
Als ich mich hinsetzte, um diese Geschichte zu schreiben, war mir klar, dass ich einen Krimi schreiben wollte, aber einen, der anders ist. Ich wollte, dass sich die Stammleser einerseits fühlen, als würden sie einen Roman von Alaitz Leceaga lesen, und dass gleichzeitig neue Leser sich darauf einlassen und eine komplexe Geschichte und komplexe Figuren entdecken, wie Sie sagen. Es ist immer schwierig, sich in die Haut oder den Kopf bestimmter Figuren zu versetzen, aber ich habe wirklich viel Spaß daran, komplexe Figuren zu schreiben, und meine Leser lieben das. Wenn dann die Zeit der Präsentationen oder Messen kommt und ein Leser auf dich zukommt und sagt: „Diese Figur hat mir sehr gut gefallen, oder sie hat mir Alpträume bereitet, oder ich habe eine Abneigung gegen sie entwickelt“, ist das für mich als Autorin sehr befriedigend.
Eine der interessantesten Dynamiken des Romans ist gerade die zwischen Nora, einer Polizistin, und ihrem Vater, einem Serienmörder.
Ich glaube, dieser Roman handelt unter anderem von der Vergangenheit und dem Einfluss, den sie auf uns alle hat, ob wir wollen oder nicht. Noras Vergangenheit und ihre schmerzhafte Familiendynamik sind geprägt von diesem Vater, diesem berühmten Mörder. In gewisser Weise hilft ihr das später auch bei ihrer Arbeit. Sie ist die Beste im Aufspüren von Serienmördern, sie ist sogar Dozentin bei Interpol und bringt anderen bei, wie man sie verfolgt. Von Anfang an wusste ich, dass ich eine Geschichte über die Vergangenheit erzählen wollte und darüber, wie sie uns in der Gegenwart beeinflusst.
Die Figur Nora ist hochfunktional autistisch. Wie hast du dich recherchiert, um ihre Persönlichkeit darauf aufzubauen?
Das ist zwar eines der Dinge, die Nora so besonders machen, aber ich möchte sie nicht nur auf ihr hochfunktionales Asperger-Syndrom reduzieren. Ich finde es schön, dass sie trotz oder gerade wegen ihres Autismus so unglaublich gut in ihrem Job ist, weil es sie obsessiv und kreativ macht und ihr hilft, Muster zu erkennen, die nur sie sieht. Auch wenn sie in ihrem Berufsleben die Beste ist und unaufhaltsam, erschwert ihr das in ihrem Privatleben doch einige Beziehungen.
Glücklicherweise hatte ich die Gelegenheit, mit verschiedenen Vereinigungen von Menschen zu sprechen, die zum Autismus-Spektrum gehören, und sie haben mir geholfen, dies jederzeit respektvoll und ihren Eigenschaften entsprechend darzustellen.
„Die Figur der Nora Cortázar hat mir klar gemacht, dass es sich lohnt, die Monster, die Dämonen, all die Dinge, die uns Angst machen, zu verfolgen.“
Hattest du Bedenken oder Respekt, dieses Thema anzugehen?
Nein, ich hatte das Gefühl, dass ich, wie bei anderen heiklen und komplexen Themen, die in dem Roman angesprochen werden, diesen Respekt schuldig war, da ich nicht zum Autismus-Spektrum gehöre, aber versuche, diese Realität darzustellen. Einige der Personen, die mich beraten haben, konnten dann einige Episoden lesen, die mir etwas mehr Sorgen bereiteten oder bei denen ich besonders sicher sein wollte, dass ich die Realität richtig wiedergegeben habe. Sie waren sehr begeistert und sehr zufrieden, in dieser Hinsicht bin ich also zufrieden.
Apropos heikle Themen: Noras Vater war Mitglied der ETA. Eine Gruppe, die 1992 in der spanischen Gesellschaft noch sehr präsent war.
Es stimmt, dass sich der soziale und politische Kontext im Baskenland und in ganz Spanien im Jahr 1992 stark von dem im Jahr 2025 unterscheidet. Ich hatte keine Bedenken, wie ich bereits im Zusammenhang mit dem Thema Asperger erwähnt habe, aber für mich war es wichtig, die Realität dieser Zeit aus der Perspektive dieser Zeit darzustellen und nicht aus der Perspektive des Jahres 2025, so verlockend das auch sein mag. Auf jeden Fall hat mir das Kernkraftwerk von Lemóiz dabei geholfen; es ist fast wie eine Narbe, wie ein Symbol für alles, was in dieser Zeit passiert ist.
Eine weitere wichtige Beziehung für die Handlung ist die zwischen Nora und Irving. Eine Jugendliebe, die gescheitert ist, aber nun eine zweite Chance zu bekommen scheint. Wie haben Sie diese Beziehung aufgebaut, deren Beginn lange vor dem Beginn der Geschichte liegt?
Irving ist das Gegenstück zu Nora, denn während Nora sehr obsessiv ist, ist Irving genau das Gegenteil, obwohl ihre Arbeit sie in anderer Hinsicht sehr ähnlich macht. Er ist Archäologe, also beschäftigt er sich damit, die Vergangenheit zu untersuchen, diesen Spuren zu folgen. Als die aktuellen Verbrechen mit den Verbrechen der Vergangenheit und mit dem mysteriösen Grab der keltischen Prinzessin in Verbindung gebracht werden, erkennen Nora und Irving, dass sie zusammenarbeiten müssen und dass sie durch diese Ermittlungen vielleicht einen Weg finden, ihre Beziehung zu heilen. Es hat mir viel Spaß gemacht, ihre Beziehung zu schreiben, weil sie sich über die gesamte Geschichte hinweg entwickelt.
Was hast du aus diesem Roman und seinen Figuren gelernt?
Dieser Roman und vor allem die Figur der Nora Cortázar, die mir sehr ans Herz gewachsen ist, haben mir klar gemacht, dass es sich lohnt, Monster, Dämonen und all die Dinge zu jagen, die uns Angst machen. Das ist die Botschaft des Romans: Wir müssen Monster jagen, ob real oder metaphorisch, trotz unserer Angst.
Dein erster Roman wird verfilmt. Wie hast du diese Chance aufgenommen?
Es ist sehr aufregend, ein Traum wird wahr, aber gleichzeitig sehe ich es als eine wunderbare Ergänzung und als Ergebnis all der Komplimente der Leser und der Zuneigung, die sie mir immer entgegenbringen. Wenn sie auf mich zukommen und mir sagen, dass sie beim Lesen meiner Geschichte der Realität entfliehen konnten oder dass sie sie wie eine Serie oder einen Film erlebt haben, ist das für mich als Schriftstellerin etwas sehr Schönes.
Gibt es eine Möglichkeit, dass die Geschichte von Nora über La última princesa hinaus fortgesetzt wird?
Bei El bosque sabe tu nombre gab es immer die Frage nach einer Fortsetzung. Man hat mir den Spitznamen „die diskrete Bestsellerautorin” gegeben, weil ich niemals verrate, ob ich an eine neue Geschichte denke. Und es stimmt, dass es mich nie gereizt hat, Fortsetzungen meiner Geschichten zu schreiben, obwohl die Leser das wünschen, aber dieses Mal, nachdem ich Nora Cortázar und ihr ganzes Universum kennengelernt habe, kann ich zum ersten Mal antworten: Ja, ich würde sehr gerne wieder ein Geheimnis mit Nora Cortázar lösen.
