Wenn man an das islamische Erbe Spaniens denkt, kommen einem die markanten Bilder der Alhambra von Granada oder die bezaubernden Säulengänge der Kathedralmoschee von Córdoba in den Sinn. Doch im Nordosten der Iberischen Halbinsel, in Saragossa, gibt es ein weiteres Juwel, das gleichwichtig ist: der Palast von Aljafería. Weniger bekannt, geheimnisvoller, aber nicht weniger bewegend ist dieses Monument ein Zeugnis sowohl des Genies von Al-Andalus im 11. Jahrhundert als auch des Reichtums der mittelalterlichen Geschichte Spaniens. Wahre Kreuzung der Zivilisationen, bietet die Aljafería eine Reise durch exotische Architektur und Kultur, irgendwo zwischen islamischer Kunst, christlicher Autorität und lebendiger Erinnerung.
Der Palast von Aljafería wurde in einem Kontext politischer Fragmentierung erbaut. Es war das 11. Jahrhundert, kurz nach dem Fall des umayyadischen Kalifats von Córdoba. Das muslimische Spanien war damals in kleine, unabhängige Königreiche, die als Taifas bekannt sind, unterteilt, die oft Rivalen waren, aber kulturell und künstlerisch wohlhabend.
In Saragossa herrschte die Dynastie der Banu Hud. Es war unter dem Antrieb von Abu Yafar al-Muqtadir (1046-1081), dass der Palast Gestalt annahm. Er wurde sowohl als Lustresidenz als auch als Machtanspruch konzipiert und erhielt den Namen Qasr al-Surur, «der Palast der Freude». Dieser Name ist keineswegs zufällig: Er spiegelt den Willen wider, einen Ort zu schaffen, der der Kontemplation, der Raffinesse und der Kultur gewidmet ist, Werte, die von den andalusischen Souveränen sehr geschätzt wurden.
Der Palast hat eine typische Struktur islamischer Paläste: Eine äußere Verteidigungsmauer schützt einen Innenraum von reiner Eleganz. Im Zentrum ein von Vegetation geschmückter Innenhof, Galerien mit Säulengängen, Brunnen und prunkvoll mit Stuck verzierten Räumen, floralen Motiven, Arabesken und Inschriften in klassischem Arabisch. Das Erbe der Umayyaden ist offensichtlich, ebenso wie der östliche Einfluss der abbasidischen Welt.
Ein seltener und kostbarer Zeuge des muslimischen Spaniens
Was die Aljafería so besonders macht, ist ihre Seltenheit. Es ist der einzige muslimische Palast aus der Taifa-Zeit, der im gesamten Norden Spaniens erhalten ist. Er repräsentiert eine kultivierte, raffinierte und architektonische Form des Islam, so eloquent in Poesie wie in Stein.
Unter der Dynastie der Banu Hud wurde Saragossa zu einem Zentrum des intellektuellen Austauschs, wo Wissenschaft, Philosophie, Musik und Literatur eine wahre Blütezeit erlebten. Der Palast wurde zum Treffpunkt von Gelehrten, Dichtern und Künstlern. Diese Lebhaftigkeit spiegelt sich in jedem Detail der Aljafería wider, wo Kunst kein bloßer Schmuck, sondern eine wahre Sprache der Macht war.
Trotz Kriegen, temporären Allianzen und christlichen Angriffen aus dem Norden überlebte die Aljafería. Sie überlebte bis 1118, als Saragossa im Rahmen der christlichen Reconquista von Alfonso I. von Aragon zurückerobert wurde.
Nach Abschluss der Reconquista blieben die meisten muslimischen Strukturen in Ruinen zurück, wurden verändert oder stark modifiziert. Die Aljafería war eine andere Geschichte. Die Könige von Aragon, verzaubert von der Schönheit des Ortes, entschieden sich nicht nur, ihn intakt zu erhalten, sondern ihn zu ihrem eigenen königlichen Palast zu machen. Im Laufe der Jahrhunderte hinterließen sie ihre Spuren in Form architektonischer Details, in einem ständigen Dialog zwischen Stilen.
Am Ende des 15. Jahrhunderts beauftragten die Katholischen Monarchen Ferdinand von Aragon und Isabella von Kastilien mit dem Bau eines Innenpalastes im gotisch-mudéjar-Stil. Die kühne Mischung aus gotisch-christlichem Aussehen und islamischer Raffinesse verleiht der Aljafería das singuläre Gesicht eines hybriden Gebäudes, Zeichen eines vielfältigen Spaniens.
Doch diese Koexistenz war nicht immer idyllisch. Später verwandelte sich die Aljafería in den Sitz der Inquisition, dann im 18. Jahrhundert in eine militärische Kaserne, bevor sie im 19. Jahrhundert zum Gefängnis wurde. Ihr Gebrauch änderte sich im Laufe der Jahrhunderte, doch ihre ursprüngliche Struktur überlebte auf wundersame Weise.
Erst im 20. Jahrhundert wurde das Monument wirklich als nationales Erbe erkannt. Ab den 1940er Jahren wurden bedeutende Restaurierungskampagnen gestartet, um die verschiedenen Schichten seiner Geschichte wiederherzustellen, ohne eine Schicht durch die andere zu verdrängen. Das Ziel war es, die islamischen, gotischen und modernen Überreste in einem kohärenten und lesbaren Ensemble zu vereinen.
Warum den Palast von Aljafería besuchen?
Abseits des Massentourismus bietet der Palast von Aljafería ein einzigartiges, intimeres und authentisches Erlebnis. Wenn man durch seine Türen tritt, entdeckt man einen Raum, in dem jede Wand, jede Säule, jede Decke die Geschichte einer anderen Epoche erzählt.
Der Patio de Santa Isabel, mit seinen Orangenbäumen und dem zentralen Pool, ist eine Oase der Ruhe. Die mehrloberigen Bögen, typisch für die andalusische Architektur, schaffen ein Spiel aus Licht und Schatten, das dem Ort eine fast mystische Atmosphäre verleiht. Der Goldene Saal, der ehemalige Empfangsraum des Königs Al-Muqtadir, ist ein Meisterwerk der mudéjarischen Dekoration. Weiter hinten zeugen die Holzdecken, verziert mit geometrischen Motiven von beeindruckender Präzision, von der unglaublichen Geschicklichkeit der Handwerker jener Zeit.
Die Aljafería zu besuchen, bedeutet mehr als nur Ästhetik; es bedeutet auch, die Geschichte Spaniens in ihrer ganzen Komplexität zu verstehen. Es ist ein Ort, an dem Islam, Christentum und Judentum häufig aufeinandertrafen, manchmal mit Gewalt, oft im Austausch. Ein Ort, der dazu einlädt, über die kulturellen Wurzeln des Mittelmeerraums nachzudenken.
Die Aljafería hat (noch) nicht den internationalen Ruhm anderer andalusischer Monumente, aber genau das verleiht ihr ihren Charme. Weniger frequentiert ermöglicht sie eine persönlichere und tiefere Entdeckung des historischen und kulturellen Erbes, das sie beherbergt.
